De Zuid-Afrikanen moeten mogelijk opzoek naar een nieuwe bijnaam. De huidige bijnaam van het Zuid-Afrikaans voetbalteam, 'Bafana Bafana' zou eigendom zijn van een zakenman die dit WK al acht miljoen euro aan de naam verdiende.
In de eerste wedstrijd van het WK heeft Zuid-Afrika boven verwachting gepresteerd. In het Soccer City Stadium kwam de thuisploeg op een 1-0 voorsprong door een prachtige goal van Tshabalala. Rafaël Márquez maakte gelijk, waardoor Mexico met de schrik vrij kwam.
Een gepensioneerde Zuid-Afrikaan is overleden terwijl hij in de wachtrij voor WK-tickets stond. Vanwege problemen met het systeem duurde de wachtrij soms langer dan 20 uur.
Zuid-Afrika wint van Nieuw-Zeeland door twee goals van Parker.